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치매란?

나이가 들어감에 따라 뇌가 손상되거나 파괴됨으로 인하여 정신(지적) 능력과 사회적 활동을 할 수 있는 지적 능력(지능, 학습, 언어 등)을 상실하여 일상생활에 장애가 생긴 경우를 말합니다.

치매의 원인

퇴행성 질환

대표적으로 알츠하이머병이 있으며 이 질환으로 치매를 일으키는 질환 중 가장 흔한 것(약 50%를 차지함)으로 뇌조직에 비정상적인 물질들이 모여 있는 집합체들과 신경세포 안에서 신경 섬유원 들이 비정상적으로 꼬여 있는 질환입니다.

그 외에도 알츠하이머병 환자의 질환은 기억과 다른 지적능력을 유지하는데 중요한 신경세포들의 소멸과 뇌신경세포 사이에서 전달자 역할을 하는 화학물질의 양의 변화가 발견됩니다. 이로 인해 처음에는 가벼운 건망증이 생기고 병이 진행되면서 언어 구사력, 이해력, 읽고 쓰기 능력 등의 장애가 나타납니다.

뇌혈관 질환

뇌혈관이 막히거나 좁아진 것이 원인이 되어 발생되며 치매의 원인 중에서 두번째로 흔한 것으로 반복되는 뇌졸중에 의해서도 나타날 수 있습니다. 이는 인지능력이나 정신능력이 나빠졌다가 유지하는 것을 반복하여 단계적으로 악화되고 진행되면서 사지마비가 되거나 언어장애, 구동장애, 시야장애 등이 나타납니다.

대사성 질환

저혈당, 저산소증, 갑상선 기능 저하 등이 원인이 됩니다.

중독성 질환

대표적으로 알콜성 치매가 있습니다.

뇌종양

악성 뇌종양이 급속하게 커지면서 또는 진행되면서 치매가 야기됩니다.

뇌외상

사고 후 기억력이나 생각하는 능력이 떨어집니다.

치매의 증상

• 전화번호, 사람이름을 잊어버립니다.
• 어떤 일이 일어났는지 기억 못하고 같은 질문이나 이야기를 반복합니다.
• 물건의 이름이 금방 떠오르지 않는다거나 적절한 표현을 찾지 못하는 현상이 나타납니다.
• 읽기, 쓰기의 장애가 나타납니다.
• 돈 계산이 틀리거나 돈 관리하는데 실수가 잦아집니다.
• 방향감각이 떨어지고 길을 잃고 헤매는 경우가 있습니다.
• 꼼꼼하고 예민하던 사람이 느긋해 집니다.
• 사교적이던 사람이 말 수가 적어집니다.
• 생각이 단순해지고 이기적으로 변합니다.
• 남을 의심하는 행동을 보입니다.
• 깔끔하던 사람이 세수나 목욕을 게을리 하는 등 개인위생이 떨어집니다.
• 때리거나 욕설을 하는 등 공격적인 행동을 보이는 경우도 있습니다.
• 바깥을 돌아다니거나 고함을 치는 경우도 있습니다.
• 밤에 잠을 잘 수 없습니다.
• 혼자 있으면 불안해하고 보호자와 떨어져 있는 경우 굉장히 화를 내며 새로운 환경에 있게 되면 초조해 합니다.
• 감정의 기복이 심합니다.
• 충동적인 행동을 조절 못합니다.
• 옷을 벗었다 입었다가 하거나 장롱이나 서랍에 있는 옷을 꺼내 개어서 다시 넣었다가 또 다시 꺼내서 정리하는 반복적인 행동을 보이는 경우도 있습니다.
• 밥 먹은 것을 기억 못해서 계속해서 밥을 먹자는 증상이 있습니다.

치매의 예방

지적 활동 증가시키고 적극적인 생활

머리를 많이 쓰고 책읽기를 즐겨야 합니다.
손을 자꾸 움직이고 취미/여가 생활을 적극적으로 합니다.

과도한 음주, 흡연 삼가

음주, 흡연 하시는 분은 발병률이 높습니다.

노화 방지 음식 섭취

야채, 과일, 수분 등을 충분히 섭취하셔야 합니다.

적절한 운동

적절한 운동은 혈압, 콜레스테롤, 비만 관리에 도움이 됩니다.

평소 건강관리 검사

고혈압, 콜레스테롤, 고지혈증, 당뇨, 심장병, 비만 등은 치매의 위험 인자입니다.